航迹云：从天空读出高空湿度线索

两种航迹云，两种不同含义

并非所有航迹云的行为都一样，而这种差别在诊断上非常有用。

航迹云类型及各自的含义

类型	行为	它的含义
短命型	在飞机后方几秒到两分钟内消失	周围空气干燥，未达到冰面过饱和
持久但不扩展	保持为一条细线数分钟，不增宽	空气接近冰面饱和，湿度处于临界状态
持久且扩展	变宽、变漫散，与其他航迹连成一片	空气已达冰面过饱和，人为卷云由此产生
航迹卷云层	完全由老旧航迹构成的连续薄云层	对流层上部非常潮湿，常是锋面前兆

它们究竟为什么会形成

喷气发动机排放水汽和微小颗粒，废气本身是热的。当废气流在 −40 °C 至 −60 °C 的周围空气中迅速混合时，会极快地冷却，水汽便凝附在所排放的颗粒上并随后冻结。

航迹云能否存续完全取决于周围空气的湿度。如果空气干燥，冰晶在几秒内升华。如果空气相对冰面处于过饱和状态——这在 −40 °C 以下的对流层上部很常见——冰晶会继续长大，航迹云便维持下来。冰面过饱和从地面看不见，而持久航迹云是探测它的少数办法之一。

把航迹云当作一台天气仪器

这是实用部分，也是一项真正有用的预报技能。

持久并扩展的航迹云意味着高空空气潮湿。 在暖锋到来前 12 至 24 小时，对流层上部自西向东变湿，而它最早的迹象，可能就是航迹云突然开始持久起来。

保持短促的航迹云意味着高空空气干燥，这通常意味着至少再有一天稳定、少变的天气格局。

同一天内从短促突然转为持久是一个值得记录的信号，因为它意味着你所在位置上空的高层湿度场正在发生变化。

• 记录时间、飞机的大致航向，以及航迹云维持了多久。
• 记录它是否增宽；增宽是冰面过饱和的特征。
• 若多条航迹云融合成一层，观察这一层之后是否会增厚成卷层云。
• 不要把航迹云和卷云混淆：航迹云整条长度上都是几何直线，而且有可见的起点。

用数字说说气候问题

持久航迹云及由其生成的卷云，估计对气候产生的净增温效应，在量级上与同一批飞机排放的 CO₂ 相当，而按某些估算甚至更大。原因是它们形成的薄卷云会截留来自地表的向外红外辐射，却反射相对很少的入射阳光。

这种效应高度集中：由于航迹云的形成需要寒冷且冰面过饱和的空气，少数航班——那些在特定时间穿越特定区域的航班——贡献了效应中的很大一部分。这也是为什么现在有活跃的研究在探索把航班改道几百米以避开最敏感的气层。